Das Strafrecht umfasst alle Rechtsvorschriften, die Straftaten regeln oder die Strafverfahren betreffen.
Neben dem Zivilrecht und dem öffentlichen Recht zählt das Strafrecht zu den drei großen Rechtsgebieten in Deutschland.
Das Strafrecht dient in einem Rechtsstaat dem Schutz von Individualrechtsgütern (zB Gesundheit, Vermögen etc.) und den Rechtsgütern der Allgemeinheit. Die repressive Sanktionierung von bestimmten, rechtswidrigen Verhaltensweisen im Strafrecht soll die Bürger dazu bewegen, sich an die Rechtsordnung, welche die gemeinsamen Regeln der Gemeinschaft festlegt, zu halten.